איראן מוכנה לעשות את העבודה

נבחרת איראן מגיעה למונדיאל הנוכחי כשהיא נאלצת להתמודד עם לא מעט כותרות ורעשי רקע פוליטיים מחוץ למגרש, לצד לוגיסטיקה מורכבת שכוללת טיסות מבסיס האימונים שלהם במקסיקו ביום המשחק. יחד עם זאת, על כר הדשא מדובר בנבחרת מנוסה, חזקה ומגובשת, שמגיעה במומנטום חיובי עם שלושה ניצחונות רצופים במשחקי ההכנה. הכוכב הבלתי מעורער, מהדי טארמי, נמצא בכושר פנומנלי אחרי שהיה מעורב ב-17 שערים במהלך קמפיין המוקדמות (10 שערים ו-7 בישולים) והוסיף עוד 5 מעורבויות במשחקי הידידות האחרונים. האיראנים ידועים באופי החזק שלהם ובכך שהם לא מוותרים עד הדקה האחרונה – נתון מדהים מראה כי שמונת השערים האחרונים שלהם במסגרת המונדיאל נכבשו כולם במחצית השנייה, חמישה מהם עמוק בתוך תוספת הזמן.

מנגד, נבחרת ניו זילנד חוזרת לבמה המרכזית של הכדורגל העולמי לראשונה מזה 16 שנים, כשהיא נושאת את התואר המפוקפק של הנבחרת בעלת הדירוג הנמוך ביותר בטורניר כולו. ה"אול וייטס" אומנם רשמו ניצחון סנסציוני 4:1 על צ'ילה במשחק הפרידה שלהם מהבית, אך משחקי ההכנה על אדמת ארצות הברית החזירו אותם למציאות עם שני הפסדים וכפיגת חמישה שערים ללא מענה. למרות הנוכחות והניסיון של החלוץ הוותיק כריס ווד (מלך השערים וההופעות של הנבחרת בכל הזמנים), לניו זילנדים יש בעיות קשות בחלק האחורי והם סוחבים היסטוריה של אפס ניצחונות במשחקי מונדיאל אי פעם.

היסטורית, איראן מעולם לא ספגה שער מול ניו זילנד בשני המפגשים הרשמיים ביניהן בעבר. פערי האיכות בין הליגה האסייתית והניסיון האירופי של כוכבי איראן לבין הסגל המוגבל של ניו זילנד צפויים לבוא לידי ביטוי ככל שהדקות יקפו. האיראנים יודעים שבית שמכיל גם את בלגיה ומצרים לא משאיר להם מקום לטעויות, והם יבואו מרוכזים כדי לקחת את הניצחון.

הימור ווינר:

המשחק: איראן - ניו זילנד

הניחוש: איראן תנצח

הסימון: 1

היחס: 1.95